Pablo Vial, investigador del Instituto de Ciencias e Innovación en Medicina (ICIM) de la Universidad del Desarrollo, colaboró con la prestigiosa revista internacional de divulgación científica, Science, y con la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA, por sus siglas en inglés), en sus publicaciones sobre la polémica internacional por el brote de hantavirus registrado en el crucero holandés MV Hondius. 

La embarcación, que zarpó desde Ushuaia, Argentina, con más de 150 pasajeros, concentra la atención mundial desde este lunes, cuando se dio a conocer el fallecimiento de tres pasajeros a causa del virus transmitido por roedores de cola larga.  

De momento se han confirmado cinco casos a bordo y se sospecha de tres más, todos portadores de la cepa Andes del virus, propia de América Latina y estudiada por Vial y el equipo del Programa Hantavirus y Zoonosis del ICIM UDD. Junto a Pablo Vial, quien es infectólogo, virólogo y pediatra y exdecano de la Facultad de Medicina Clínica Alemana UDD, también han contribuido con su vocería y expertise en medios nacionales la doctora en Ciencias Biológicas, Cecilia Vial, y el doctor en Biotecnología, Juan Hormazábal. 

El Programa Hantavirus de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo (UDD) comenzó sus actividades de investigación en 1999 y desde esa fecha ha estudiado el comportamiento de la cepa Andes, que es la única que se contagia entre humanos. En estos 27 años el programa se ha destacado por el desarrollo de un tratamiento con plasma inmune (2008) probado con éxito en hospitales públicos.