La directora ejecutiva del Centro de Políticas Públicas e Innovación en Salud, Paula Daza; el director del Centro Académico de Salud y Estilos de Vida, Waldo Ortega; y la decana de la Facultad de Psicología, Teresita Serrano, participaron en la charla “La nueva longevidad: una oportunidad, no un límite”, en el aula magna de la Clínica Alemana. 

Hoy en Chile la expectativa de vida se sitúa por sobre los 81 años, aproximadamente, y es por eso que la Universidad del Desarrollo asumió el desafío de poner el conocimiento, la investigación e innovación al servicio de mejorar la calidad de vida de las personas que, así como cada día viven más, se enfrentan a mayores desafíos. 

En esa línea, la exposición de la doctora Paula Daza se centró en la importancia de que todos los centros de salud en Chile ofrezcan el Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM), dado que una de cada tres personas mayores de 65 no se lo ha realizado, principalmente por desconocimiento de este. Asimismo, destacó que el EMPAM es un examen muy completo, que mide la capacidad física, memoria y cognición de los pacientes. 

También se refirió a las vacunas como uno de los responsables de que la esperanza de vida esté en aumento porque actúan como escudo protector, no porque impidan el contagio de enfermedades, sino porque disminuyen el riesgo de que, si se contraen, evolucionen hacia cuadros graves que requieran hospitalización, situación que, a futuro, podría contribuir a una vejez deteriorada por el desgaste en que incurre el cuerpo para recuperarse. 

El doctor Waldo Ortega, por su parte, habló de la importancia de prepararse para la vejez desde antes de entrar en ella. Esto porque el envejecimiento no ocurre de manera paulatina, sino por episodios comprendidos entre los 45 y los 60 años, en los que se pierde masa muscular, aumenta la grasa, el metabolismo se ralentiza y la inmunidad decae. “El secreto y la fuente de la juventud, es la fuerza”, puntualizó. De allí que mover el cuerpo, sin aspirar a la perfección o sobre exigirse, es la clave para una vejez autónoma. 

Otros factores que mencionó como relevantes son la calidad de sueño y de la dieta, el cuidado preventivo de los sentidos –por ejemplo, acudir al otorrino ante la sospecha de sordera, no cuando ya es evidente- y crear redes neuronales a través de hobbies o actividades sociales. Sobre esto último, Ortega destacó la importancia del contexto en el que viven los adultos mayores como determinante de su calidad de vida: “Es verdad que la soledad mata. Las buenas relaciones nos mantienen más felices y saludables, pareciera ser que sentirnos vistos, acompañados y amados nos sostiene en una red invisible, que es la que construimos”, concluyó. 

Tras las exposiciones, la decana de la Facultad de Psicología, Teresita Serrano, moderó un panel de conversación en la que ambos especialistas respondieron preguntas del público sobre estilos y calidad de vida.