Estudio revela que el covid-19 grave aumenta significativamente riesgo de padecer tuberculosis
- La investigación fue realizada por el Centro de Interés Nacional de la Universidad del Desarrollo y Universidad Católica, Sentinet, y analizó a más de 3,6 millones de personas diagnosticadas con el virus en Chile.
Una investigación realizada por Sentinet -Centro de Interés Nacional de la Universidad del Desarrollo y Universidad Católica- reveló que quienes han sido hospitalizados por Covid-19 presentan un riesgo de hasta ocho veces más de desarrollar tuberculosis durante el año siguiente a la infección, en comparación a quienes cursaron la enfermedad sin cuadros graves.
El estudio, realizado en colaboración con el Ministerio de Salud y publicado en Nature Communications, analizó información de más de 3,6 millones de personas diagnosticadas con el virus en Chile, aportando evidencia inédita sobre uno de los efectos indirectos que la pandemia podría haber tenido sobre enfermedades infecciosas de larga data.
Los investigadores observaron que el mayor riesgo de tuberculosis se concentra durante los primeros seis meses posteriores al covid-19 grave, un período compatible con mecanismos de reactivación de infecciones tuberculosas latentes o de progresión acelerada de la enfermedad. Asimismo, el estudio muestra que este riesgo disminuye en personas vacunadas contra SARS-CoV-2, lo que sugiere un efecto protector indirecto para prevenir cuadros graves.
María Elvira Balcells, infectóloga UC e investigadora de Sentinet, señala que “el covid-19 severo puede generar daño pulmonar e inmunológico sostenido. Además, los tratamientos utilizados para disminuir la mortalidad, como los corticosteroides, también pueden aumentar la susceptibilidad a infecciones como la tuberculosis”.
Si bien los autores precisan que el diseño observacional del estudio no permite establecer una relación causal directa, destacan que la magnitud de los resultados, su consistencia y la plausibilidad biológica entregan evidencia robusta sobre un vínculo clínicamente relevante entre ambas enfermedades.
En un contexto en que se estima que cerca de una cuarta parte de la población mundial alberga infección tuberculosa latente, esta investigación fortalece el aporte de Sentinet a la generación de evidencia científica para anticipar amenazas infecciosas, orientar políticas públicas y contribuir al fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica en Chile y la región.
Sentinet es dirigido por investigadores de la Pontificia Universidad Católica de Chile y de la Facultad de Medicina Clínica Alemana de la Universidad del Desarrollo, contando entre su liderazgo con Cecilia Vial como directora alterna, además de los investigadores José Manuel Munita, Pablo Vial, Rafael Araos, Lorena Díaz, Báltica Cavieses y Alexandra Obach.