“From Chile to Switzerland”: el programa internacional organizado por alumnos UDD que llevó a 20 jóvenes a Suiza
Organizar un intercambio internacional para decenas de estudiantes, coordinar actividades en dos países, gestionar recursos, buscar auspicios, seleccionar participantes y representar a una universidad en el extranjero, son tareas que normalmente recaen en la Dirección de Globalización de la Universidad del Desarrollo. Sin embargo, en el programa corto “From Chile to”, son los estudiantes quienes asumen el desafío de preparar una estadía en Chile para un grupo de extranjeros, para luego recibir lo mismo de su parte.
En la quinta edición de la iniciativa, un grupo de 20 alumnos de distintas carreras viajó a Suiza entre el 20 y 30 de julio para vivir la experiencia de intercambio cultural y académico que gestionaron junto a sus pares de la Universidad de Saint Gallen (HSG), con la cual está asociada la UDD. Allá, recorrieron las localidades de Berna, Zurich, Basilea, Biel, Lucerna, Tesino, San Galo y Appenzell, guiados por sus compañeros suizos, que previamente organizaron un cronograma de actividades, incluida una jornada de clases en HSG sobre sistemas de países desarrollados y diferencias culturales.
Cabe señalar que, previamente, en abril, la delegación de estudiantes chilenos recibió en sus hogares a un grupo de jóvenes suizos que, durante diez días, se empaparon de la cultura chilena y visitaron Santiago, los principales balnearios de la Región de Valparaíso, viñedos y Valle del Elqui. Además de aprender sobre historia nacional, economía y actualidad política de la mano de profesores de la UDD.
Cómo funciona el programa
«From Chile to Switzerland” funciona bajo una lógica de continuidad pues, internamente, año a año, es dirigido por dos líderes que fueron escogidos por los anteriores dirigentes del grupo y, así, por generaciones hacia atrás. “Lo que se busca es mantener un legado”, asegura Francisca Avaria, alumna de Enfermería UDD, participante de la edición 2025 y líder de la 2026, junto a Alejandro Poveda de la carrera de Derecho.
Los requisitos para postular son flexibles y solo exigen ser alumno regular, contar con autorización de la carrera y no tener sanciones o estar en causal de eliminación. No se solicita un dominio de idioma específico pues «el programa es tan inmersivo, que los participantes salen hablando inglés perfecto”, asegura Avaria. Asimismo, no hay un límite máximo o mínimo de edad, sino que se apunta a un perfil de alumno similar al de la contraparte suiza. “Lo que nosotros buscamos son personas a las que les guste Chile porque la idea es mostrar el país, no participar por viajar”, enfatiza la estudiante de Enfermería.
El principal valor de “From Chile to Switzerland” radica en que, más que un viaje, es una experiencia construida por estudiantes para estudiantes, donde quienes participan no solo conocen otra realidad, sino que también aprenden a liderar proyectos complejos, representar a su universidad y construir puentes entre dos culturas distintas. Una oportunidad que combina internacionalización, autonomía y formación integral en un formato poco habitual dentro de la educación superior.
“Personalmente he estado en varias instancias en las que me ha tocado ser líder dentro de la universidad y creo que en la que más aprendí fue esta, porque hay mucha responsabilidad de por medio y, en cualquier carrera que estudies, necesitas aprender de gestión de personas, manejo de presupuesto y venta de ideas. Además de que estar en otro país te abre la mente, así como manejar otro idioma te abre oportunidades. Poner todo eso a prueba en un programa tan inmersivo, es algo que no todos tienen la oportunidad de hacer”, concluye Avaria.
