Hace algunos días se realizó el II Simposio “Investigación interdisciplinaria en torno a salares y lagunas altoandinas”, instancia en la que se dieron a conocer avances, resultados preliminares y desafíos de distintos proyectos de investigación desarrollados en salares de Chile. Las iniciativas presentadas cuentan con financiamiento de ANID, entre ellas el proyecto ATE240015 de la Universidad del Desarrollo y el Proyecto Anillo OASIS (SAL240013), liderado por la Universidad Andrés Bello, con la UDD como institución colaboradora.

El encuentro se inició con palabras de bienvenida del decano de la Facultad de Ingeniería UDD, Fernando Rojas, quien destacó el trabajo realizado durante el año y la relevancia de impulsar este tipo de instancias, señalando que la investigación interdisciplinaria, la innovación y la colaboración forman parte de los focos estratégicos de la universidad.

A lo largo de la jornada participaron investigadores y expertos nacionales e internacionales, quienes presentaron los avances y próximos desafíos del Proyecto OASIS, junto con otras investigaciones vinculadas al estudio de salares y lagunas altoandinas. Las exposiciones abordaron diversas líneas, como la caracterización geoquímica e hidroquímica de salares altoandinos, el estudio de lagunas alcalinas en Sudamérica, la presencia de microplásticos en lagos, la microbiología y el uso de ciencias de datos ambientales, entre otras temáticas.

Mauricio Calderón, director del Proyecto OASIS, presentó las principales áreas de investigación y los resultados preliminares de esta iniciativa, cuyo objetivo es contribuir al desarrollo de una minería de litio sostenible, considerando métodos de extracción directa de salmueras y su posterior reinyección en el mismo entorno.

Por su parte, Orietta Nicolis, investigadora principal del proyecto, expuso sobre el “Análisis de las condiciones climáticas en zonas de salares andinos mediante métodos estadísticos avanzados e inteligencia artificial”. En su presentación, explicó que estas herramientas permiten calibrar modelos de análisis satelital para estimar y predecir condiciones climáticas relevantes para la extracción de litio y la sustentabilidad de los salares.

Entre las expositoras invitadas destacó Adina Paytan, investigadora de la Universidad de California, Santa Cruz, quien relevó la oportunidad de desarrollar estudios sobre microplásticos en salares de la cordillera de Los Andes.

El simposio finalizó con un emotivo homenaje a Carmen Espejo, pionera en el descubrimiento del litio en salares de Chile, en reconocimiento a su aporte fundamental al desarrollo del conocimiento científico en esta área.