La Universidad del Desarrollo (UDD), a través del Centro de Investigación en Tecnologías para la Sociedad (C+) de la Facultad de Ingeniería, fue seleccionada para liderar una Cátedra UNESCO, iniciativa impulsada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, que busca fortalecer la cooperación académica internacional, la investigación aplicada y la formación de capacidades en áreas estratégicas para el desarrollo sostenible.

La cátedra que se implementará desde la UDD es sobre Patrimonio de Montaña y Biosfera en los Andes y estará coordinada por las investigadoras Patricia Breuer Moreno y Petra Wallem, del grupo Extreme Environments del C+. Su foco será impulsar la conservación y la gestión sustentable de los paisajes culturales de montaña en la región andina, integrando investigación científica, conocimiento local y trabajo colaborativo con comunidades y actores públicos.

En el marco de este hito, las investigadoras participaron como oradoras en un encuentro convocado por la Comisión Nacional de Cooperación con la UNESCO junto a la Subsecretaría de Educación Superior, espacio en el que se presentaron las cátedras adjudicadas y donde se abordaron los lineamientos del programa UNITWIN y de la cooperación académica internacional, relevando además la incorporación de estas iniciativas a la red nacional y su aporte a la educación superior en Chile.

¿Qué es una Cátedra UNESCO?

Son iniciativas que forman parte del programa UNITWIN/UNESCO y constituyen una distinción otorgada a universidades que destacan por su liderazgo académico y su contribución en temas prioritarios a nivel global. Su objetivo es promover el trabajo en red de instituciones de educación superior, centros de investigación, organizaciones internacionales, comunidades locales y tomadores de decisión, fortaleciendo el vínculo entre conocimiento, políticas públicas y desarrollo territorial.

En este contexto, la Cátedra UNESCO sobre Patrimonio de Montaña y Biosfera de la UDD busca fortalecer la gobernanza sostenible de los territorios de montaña en los Andes, considerando los desafíos asociados al cambio climático, la conservación de la biodiversidad y la resiliencia de las comunidades que habitan estos ecosistemas.

Entre sus principales líneas de acción se contempla el desarrollo de monitoreo socio ecológico, el apoyo a iniciativas de monitoreo ambiental comunitario y la contribución a planes locales de acción climática, con el fin de aportar evidencia científica para la toma de decisiones y la gestión sostenible de los territorios de montaña.

A su vez, la Cátedra impulsará activamente la colaboración académica y el intercambio de conocimientos a través de la Red de Reservas de Biosfera de Montaña de la UNESCO del Programa Hombre y la Biosfera (MAB), fortaleciendo proyectos conjuntos en Chile y otros países de la región andina. Esta articulación permitirá avanzar en investigaciones comparativas, generar conocimiento aplicado y posicionar a la UDD como un referente regional en estudios sobre ecosistemas de montaña, patrimonio natural y cultural, y desarrollo sostenible.

Formación, comunidades y enfoque de género

Otro eje clave de la iniciativa es el desarrollo de capacidades, mediante el diseño e implementación de cursos híbridos y abiertos sobre gestión sostenible de ecosistemas de montaña, además de instancias de formación en terreno dirigidas a comunidades remotas, especialmente en ámbitos como turismo sostenible, gobernanzas locales y gestión ambiental.

De manera transversal, la Cátedra incorpora un enfoque de equidad de género, profundizando líneas de investigación vinculadas a “Montañas y Mujeres” y promoviendo la participación activa de las mujeres en la gestión sostenible y la toma de decisiones en territorios de montaña, reconociendo su rol estratégico en la conservación y la resiliencia climática.

Para Patricia Breuer, haber sido elegidos como equipo para liderar una Cátedra UNESCO “refuerza nuestro compromiso con la investigación interdisciplinaria para el desarrollo de capacidades en los socioecosistemas de montaña, frente a los desafíos ambientales del país y de la Región. A través de esta Cátedra, buscamos contribuir a la elaboración de políticas que den prioridad a la conservación y al desarrollo sostenible de las montañas”.

Petra Wallem, quien también lidera esta Cátedra, agrega que “aprovechando nuestra experiencia y nuestras redes, buscamos a través de la Cátedra promover los ecosistemas sociales de montaña, dando prioridad al desarrollo de capacidades y la formación de capital humano en la región andina”. Agrega Petra Wallem, quien lidera también esta cátedra.

De este modo, con esta iniciativa, la UDD consolida su rol como hub académico y de cooperación internacional, “articulando ciencia, formación y trabajo territorial en favor de la sostenibilidad de los ecosistemas de montaña y comunidades andinas, con especial atención a la revitalización de la reciprocidad andina, concluyen las investigadoras del C+.